Linköping förlorade ödesmatchen mot Frölunda med 1–3 efter två mål av Skövdesonen Max Friberg i slutminuterna.
Därmed försvann också Linköpings slutspelschans – igen.
För Frölunda väntar kvartsfinal mot Växjö.
Linköping hade tre raka segrar i ryggen i jakten på att nå slutspel igen – fyra år efter senaste gången.
Slutspurten i Scandinavium blev dramatisk. Men med en minut kvar av matchen tog säsongen i praktiken slut för Linköping.
Då gjorde Max Friberg 2–1 för Frölunda och stängde sedan med sitt 3–1-mål definitivt slutspelsdörren för gästerna.
En sen Leksandskvittering tände visserligen ett kort hopp efteråt, men när Brynäs avgjorde direkt i förlängningen var Linköping borta.
Laget fick annars en drömstart på ödesmatchen. Det hade bara gått några minuter när John Nyberg drog iväg ett handledsskott från sin backposition och pucken – Elliot Ekmark fick till slut målet – studsade in bakom Matt Tomkins i Frölundamålet.
Lasch målskytt
Men Frölunda kom igen i slutet av perioden.
Samtidigt som Linköping jagade slutspelsplats gällde det för hemmalaget att försöka försvara fjärdeplatsen som innebär en extra hemmamatch i kvartsfinalserien.
Med tre minuter kvar av förstaperioden kvitterade Frölunda efter ett snabbt anfall. Poängligaledaren Ryan Lasch fick gott om tid på sig, hittade en lucka och drog in 1–1 – hans 65:e poäng den här säsongen.
Resultatet stod sig även över andraperioden.
I det läget var Linköping borta från åttondelsfinalerna, eftersom både Oskarshamn och Brynäs var i ledning i sina avslutande matcher.
Frölunda mot Växjö
Inte världens enklaste sak att koppla bort, medgav lagkaptenen Jonas Junland i C More i periodvilan.
– Givetvis ser man ju vad resultaten är på tavlan som hänger i taket, sade han.
– Men vi ska försöka vinna den här hockeymatchen, då är det inga problem.
Dramatiken fortsatte in i det sista. Men med 1.08 kvar fick Ryan Lasch ännu en assistpoäng – och Max Friberg blev målskytt till matchavgörande 2–1.
I slutsekunderna bättrade Max Friberg dessutom på till 3–1 för Frölunda sedan gästande Linköping plockat ut målvakten.
Men det gjorde varken till eller från för Linköping, som missar slutspelet med minsta möjliga marginal.
Frölunda befäste i och med segern fjärdeplatsen i tabellen och möter nu Växjö i kvartsfinalen. (TT)